Łysienie plackowate występuje zarówno u kobiet, mężczyzn jak i dzieci. Choroba ta powoduje wypadanie włosów zarówno na skórze głowy jak i innych częściach ciała jednak nie prowadzi do powstania jakichkolwiek blizn i nie jest niebezpieczne dla życia chorego. Za występowanie tego typu schorzenia odpowiedzialne są zaburzenia w autoimmunologii pacjenta (system immunologiczny atakuje tkanki własnego organizmu prowadząc do ich całkowitego zniszczenia). Na wystąpienie łysienia plackowatego mają również wpływ takie czynniki jak: stres, długoterminowy szok i trauma, miejscowe urazy skóry, infekcje, zaburzenia hormonalne, środki chemiczne i inne.